口臭予防と治療

口臭予防には、舌を清潔にすることがとても大切なことです。

舌の表面は通常はピンク色をしています。
胃腸が弱っているときや体調が悪い時、あるいは細菌の量が増えている時などは、白や黄白色になります。
舌の色が悪い状態の時は、体調管理の見直しと共に、食生活も見直したほうがいいでしょう。

舌のほぼ中央部分には舌乳頭と呼ばれる無数の突起物があり、味覚を司る役目をしています。
そこに細菌や食べかすなどが付着し、それらが舌の苔（舌苔）になり口臭を放つことになります。
蓄積してしまった舌苔は、こまめに除去しないとどんどん蓄積されていき、それに伴い益々口臭がひどくなっていきますので手鏡などでこまめにチェックしましょう。

舌苔を除去するには清潔なタオルで直接削ぎ落とす方法が最も効果的です。
人差し指に巻き付けたタオルで、舌苔を前にかき出すようにそのまま削ぎ落とします。
歯ブラシなどを直接あててゴシゴシ磨いたり力を入れてこすりすぎると舌乳頭を傷つけてしまい、その結果、味覚障害を引き起こしてしまう恐れもありますので注意しましょう。

また、最も舌苔の発生は口の中の水分量が不足している朝が多いので舌苔を除去するには、早朝が最適な時間帯と言われています。
体質によっては舌苔が蓄積しやすい人もいますが、食習慣の改善により予防も可能です。
舌苔のほとんどの部分は、口臭の原因になる細菌が舌の突起物に引っかかる様に付着しているという状況から構成されていますので、それらの条件を全て取り除くように心がければ予防になります。
言い換えれば、自浄作用を高め、細菌を除去するような環境をつくればよいということです。

また、硬い食べ物を積極的に摂取するという方法はとても効果的であるといえます。
硬い食べ物は、歯を支えているアゴを鍛え、歯並びが悪化することを防ぎ、虫歯になりにくい環境をつくります。
長い目でみれば口臭を予防することにつながるのです。
さらに、酸味のある食物は唾液の分泌を活発になり、細菌を洗い流す効果があるので工夫次第で、かなりの口臭を予防することができるでしょう。